Hodnota pH pěstebního média je velmi důležitá, ale zároveň patří mezi nejčastěji špatně chápané faktory.
Rostlina transportuje prvky pomocí vody. Je tedy zásadní, aby byly živiny dostupné pro optimální vstřebávání, což závisí právě na hodnotě pH média.
Pokud je například pH v kořenové zóně příliš vysoké, prvky jako fosfor, mangan a bór se vstřebávají mnohem méně efektivně.
To vede k dlouhodobým deficitům těchto prvků a může způsobit spálení listů v důsledku jejich přebytku v médiu. Při každém zalévání se tyto prvky přidávají znovu, aniž by byly vstřebány, což způsobuje jejich hromadění.
Pokud je pH příliš nízké, také není možné optimální vstřebávání všech prvků, což vede k podobným deficitům a příznakům „spálení listů“.
Nejlepší hodnota pH pro většinu médií se pohybuje mezi 5,0 a 6,2.
To však neplatí pro kokosové vlákno.
V kokosu, pokud je pH pod 5,4, vlákna zadržují měď a neuvolňují ji ke kořenům rostlin.
Měření pH
pH by se mělo měřit přímo v médiu, nikoli v nádobě nebo odtékající vodě.
V hydroponických nebo NFT systémech je nejlepší měřit pH odsátím malého množství vody z média injekční stříkačkou a jeho otestováním.
Pro půdu nebo kokosové médium použijte specializovaný (elektronický) půdní pH metr. Pokud ho nemáte, odeberte vlhký vzorek asi půl hodiny po zalévání, lehce ho stiskněte v ruce a vložte pH metr. Uvolní se tak dostatek vlhkosti pro přesné měření.
pH závisí na pufrační kapacitě média a vody (obsah hydrogenuhličitanu). Pokud je pufr zcela plný nebo prázdný, může pH rychle klesat nebo stoupat.
Mnoho problémů s nízkým pH lze snadno napravit přidáním nových pufračních prvků do média.
Pokud je půda nebo kokos správně ošetřen kvalitním hnojivem a dobrým pufrem, médium může vydržet roky.